ΟΡΙΣΜΟΣ

Σύμφωνα με την Preece μια εικονική κοινότητα συγκροτούν :

• Άνθρωποι, που αλληλεπιδρούν κοινωνικά καθώς προσπαθούν να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους ή να επιτελέσουν ειδικούς ρόλους, όπως να καθοδηγούν και να συντονίζουν.
• Κοινοί στόχοι, για παράδειγμα ένα ενδιαφέρον, μια ανάγκη, μια ανταλλαγή πληροφορίας ή υπηρεσίας που δίνει λόγο ύπαρξης στην κοινότητα.
• Πολιτικές, υπό τη μορφή κοινών παραδοχών, τελετουργιών, πρωτοκόλλων, κανόνων και νόμων που καθοδηγούν τις αλληλεπιδράσεις των ατόμων.
• Συστήματα υπολογιστών, που υποστηρίζουν τις ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις, διαμεσολαβούν και ενισχύουν την έννοια της από κοινού συντροφικότητας.